林清被林淡突如其来的自残行为吓坏了, 顿时愣在当场。李宪却率先反应过来, 想要去抱她, 可她牢牢跪在地上, 不曾挪动半分, 仿佛有千斤重。
丁牧杰也跟着跑过去帮忙，红着眼睛喊道：“林淡你在干什么, 你何至于此！元帅和将军都在天上看着你呢，他们绝不会怪你！你快起来啊！来人，去把军医请过来，快去！”活了两辈子，他从未如此慌乱过, 内心深处更有一种难言的恐惧。他害怕林淡会就此离去, 像林老元帅、林将军，和所有的林家儿郎那般。原来战死沙场、马革裹尸说起来壮烈，面对起来却如此艰难。
林淡缓慢地, 坚定地拂开丁牧杰和李宪, 又瞥了一眼匆忙赶来的军医。那军医被她嗜血的眼神骇地连连后退，不敢靠近。她这才朝林清看去, 一字一句说道：“明日我若是死了, 这弑父之罪，就算我赎清了；明日我若不死, 我便灭了匈奴, 为林家儿郎, 为所有阵亡将士, 报仇，这样可否？”
林清这才回过神来，扑通一声跪下，涕泗横流地喊道：“姐姐我错了！我真的错了！刚才我不该冲你发脾气，我是恼恨我自己无能！你快些起来，让军医给你包扎伤口，我求求你了！”
林淡却并不理会他，一言不发地跪在灵前，任由自己的鲜血一汩一汩往外流。无论如何，林铁的确是她杀的，这个罪责她理当承担。与此同时，她也在不停地修炼内力，却发现自己仿佛触摸到了一层坚实的壁障，以她目前的资质根本无法打破。也就是说，哪怕她未曾产生顾虑，继续把武功修炼下去，也不可能救下林铁。
人力有时而穷，一切诸法，但尽人事，再看天命而已。思及此，林淡终于放下最后一丝自责，陷入冥想。
林清苦苦劝她，每次摇晃她，就看见更多鲜血从她腹中流出来，顿时不敢乱动了。他哭得上气不接下气，哭得满脸都是涕泪，像一个无依无靠迷失了方向的孩子。姐姐现在所承受的一切，原本都应该由他来承担，是他胆怯逃避了，姐姐才站出来。他最应该痛恨的人不是姐姐，而是他自己，是那个无能又懦弱的自己！
李宪红着眼眶喊道：“来人，把林将军给我抬回去！”
丁牧杰却忽然上前一步，哑声道：“你们别再动她了。若是不让她跪在此处谢罪，她过不去心里那道坎。那比杀了她还难受，你们明白吗？”曾经，他太忽略林淡的感受，可如今，他愿意站在她的角度，仔仔细细、方方面面地为她考虑。她想赎罪，那就让她赎，他陪着便是。
想罢，他撩起衣摆，缓缓跪在林淡身边。
李宪闭了闭眼，胸中一阵动荡，末了轻摆手臂，挥退围上来的将士。弑父之罪，这四个字到底有多沉重，他无法想象，也不敢想象。他只知道，若是自己与林淡交换一下位置，定然无法活着回来，更无法跪在此处，因为早在战场上的时候他就崩溃了，然后被匈奴残杀而死。
他盯着林淡挺直的背影，眼里不断闪动着理解、敬佩、怜惜等情绪。他知道，林将军是笑着死的，死时满心都是欣慰。因为有林淡在，林家就绝不会垮。她能做常人难做之事，亦能担常人难担之责，她的脊梁骨比钢铁还硬，她是林家军新的军魂。
只要过了这道坎，世上再没有什么困难能打倒她，她会变得坚不可摧！
显然，其余几位将领也是这样想的，于是他们陆陆续续走到林淡身后，跟随她跪下，看着她的目光充满顺服与敬畏。她无愧于心，无愧于林家满门忠烈，更无愧于这死里逃生的数十万将士！
今日若非林将军的自我牺牲，若非林淡的当机立断，此处将再无西征军。
看见几位将军都跪下了，士兵们也都围拢过来，齐齐跪下。他们遥望跪在最前方的那道纤瘦身影，目光越发坚定。林将军已经死了，可是他们又有了新的林将军。
林清的哭泣声渐渐停止。他左右看一看同僚，又回头看一看黑压压的士兵，心底涌上一股难言的羞愧。
另一头，薛照正躺在营帐里等待军医替自己拔箭。昨日比试，他其实已经被林淡打成重伤，却碍于脸面隐瞒下来，上了战场自然无力应对，很快就被射中，倒在马下。所幸他的亲兵早已得了他的吩咐，立刻将他抬到后方，这才保住一条性命。
回营之后，他咽不下这口气，命人四处散播林淡心狠手辣，连自己亲爹都杀的流言，更挑唆林清去与林淡闹事。根据这嘈杂声判断，那边应该闹得挺大的吧？
刚想到这里，他的心腹就掀开帘子进来了，低声说道：“将军，军医守在灵堂不肯过来，说是要时时刻刻看着林淡，以防她发生意外。”
“林淡怎么了？”薛照心中一喜。
心腹喟叹道：“为了赎罪，她竟自插三刀，刀刀皆在腹部，若是过不了今晚，灵堂里恐会多一口棺木。如此烈性刚毅的女子，我也是平生仅见。林清现在莫说与她闹，就连大声喘气都不敢，跪在她身后砰砰砰地磕头，把额角都磕出血了，心里悔得要命。李宪、李忠、方洲他们几个如今全都跪在她身后，已彻底被她收服，还有那些士兵，看着她的眼睛一个二个能冒出火光来，怕是早已经对她心悦诚服。若她不死，这西征军就还是姓林，林淡的林。”
薛照听得目瞪口呆，过了好半晌才咬牙道：“林家怎么会忽然冒出这样一号人物！若是个个都像林清那个小孬种该多好！你们回去合计合计，看看能不能故技重施，把她除掉。”
心腹连忙阻止：“将军，您不要想了，林淡残杀匈奴像砍瓜切菜一般，上了战场莫说暗算她，就是靠近她都难。您再等一等吧，万一明日她失血过多死了呢？”
“也罢，那就再等一日。”薛照喘了一口气，艰难道：“快去把军医给我找过来，我疼得受不了。”
当晚，军医便替他拔了箭，却没料时间拖得太久，伤口竟感染了，又因伤在心脉，引发高热，连灌好几碗猛药都没救回来。他的心腹一语料中，灵堂里果然又多了一口棺木。
---
漫长的一夜终于过去，李宪和丁牧杰同时伸出手，想要触碰林淡，却又齐齐顿住，仔细打量对方。他们似乎才发现彼此的存在，眼里有探究，还有微不可查的敌意。
一阵轰隆隆的巨响从远处传来，打破了清晨的宁静，那是匈奴人在敲响战鼓。他们全线溃败，主帅被俘，自然一刻也等不了，想要摇旗再战。
林淡猛然睁开眼睛，却看也不看身旁的两人，只管扯下头上的孝布，紧紧裹缠在腰间，提刀便走：“继续战斗！”
“再战！为阵亡将士报仇！”跪在她身后、原本满脸哀戚的士兵，见她无事，瞬间便士气高涨。他们迅速站起来，把血液都未曾干透的战袍重新穿回身上，然后井然有序地回归队伍，摆好阵型。军队还是那支军队，但与昨日比起来却完全不同，像是重新铸就了灵魂和脊骨。
“元帅，该出发了。”林淡把骨头俱碎、手筋脚筋均被挑断的莫戾提在手里。
“出发。”李宪瞥了生死不知的莫戾一眼，并不多问。
看着林淡再一次远去的背影，丁牧杰满心都是挫败。如果可以，他也想与她并肩而行，协同作战。科举他不想再考了，九皇子他也不想再辅助了，那帝王之位谁爱坐谁坐，他只愿守着林淡，望她平平安安的。
---
到了战场上，林淡如法炮制，也砸碎莫戾的牙齿，将他高高挂在旗杆上，轻蔑道：“你们匈奴人，一个个都是没牙的老虎，不足为惧。早晚有一天，我会拔掉你们的爪牙，灭了你们的部族，让你们永远消失在这片草原上！”
素来嚣张无比的匈奴大军，这次却敢怒不敢言，抬头看着被折磨得不成人形的莫戾，心中升起畏惧。昨日的林淡像一个杀神，肆意收割匈奴人的性命。她踏血而来的身影久久留存在他们记忆里，形成了难以磨灭的阴影。若是旁人像她这般放出狠话，说要灭了匈奴，他们定然只会嘲笑对方的异想天开，可这话从林淡口中说出，却仿佛预示一般，叫他们打从心底里冒出一股寒气。
他们并不知道，只一战，他们就被林淡打怕了。
一名匈奴斥候附在一名匈奴武将耳边说了什么，目光时不时瞟向林淡染血的腹部。武将点点头，用胡语回了一句话，然后用汉语扬声叫阵，说是要与林淡单打独头。他们显然发现林淡受了重伤，若是能激她出来，将她生擒，或可换回主帅。这一招并不新鲜，可胜在管用。
林清越发羞愧，若非这是在战场上，他恨不得扒开一条地缝钻下去。要不是他胆小懦弱，又迁怒于人，姐姐哪里会受这样的重伤？战场上刀剑无眼，她血流了一夜，本就体弱，今日稍有分心，便很有可能会被杀死。他到底都做了什么啊！若是祖父和父亲泉下有知，肯定会对他万分失望！