黄藻太渴了。
他的喉咙里像是塞了一个太阳，整个咽部、舌根都被烤熟了一半，整个人完全不能说话。
黄藻太饿了。
他饿得肚皮贴上脊椎，浑身发软，走路踉踉跄跄，头晕目眩，甚至出现了幻觉。
在幻觉中，他感觉自己走在云端。而他的身上却压着一座大山。
山太重了，要把他压扁成纸。
很快，这座大山又变化了形象，变成一头长着羊角的魔鬼。
魔鬼张开血盆大口，在他耳畔大喊——吃掉！吃掉你！吃掉你！
黄藻感到惊恐至极，他想要将背上的大山或者魔鬼都丢下去。但是他的双臂、他的双手不听使唤，完全麻木了一般，就是任凭自己背着大山或者魔鬼。
然后，很快的，他背上的魔鬼又发生了变化。
魔鬼竟变成了一头乳猪。
这头乳猪散发出强烈的汗臭味，还有伤口腐烂的味道。
黄藻低头，就看到自己的肚皮中早就燃烧了出了一团火焰。
这是一团熊熊烈火。
它烧得非常旺，很快就蔓延，几乎一瞬间，巨大的火焰几乎笼罩黄藻全身。
接着，这团火焰就要蔓延到他背上的乳猪，要把后者变成烤乳猪。
食物的香气似乎在这一瞬间，扑鼻而来。
“不，绝不。”似乎闻到了这种香气，黄藻浑身一颤，像是遭受了电击，他奇迹般地从幻觉中挣脱出来。
他回到了现实。
眼前是一片深黑的夜，伸手不见五指。
耳畔是无尽的夜风，冰冷呼啸不断。
他的背上是他的哥哥，昏迷不醒。
他在向前走，步履蹒跚，形如木偶。
微渺至极、孤寂至极。
黄藻没有察觉到，他自己正在流泪。
他望着前方，像是前面有了光亮，像是前面有一条宽敞平坦的路。
他在心中对自己说：“夜快过了，黎明将要到来。”
“坚持，坚持住，黄藻。”
“前面应该就有绿洲！那座绿洲，就是之前你和其他队员到达的地方。”
“你看这地形，是不是很像？”
“你快接近了，你快要到达绿洲了！坚持住，不要松懈。”
“一定有绿洲，一定有。”
“到了绿洲，你就有水，你就有猎物。你可以打猎，你是黑铁级的强者。”
“你不会死，绝不会死。你的哥哥也不会死！”
“他会被你拯救！！”
黄藻在坚定自己的信念，而针金却感到自己的动摇。
饥饿在折磨他。
他身体的每一个细胞都在呼唤：食物！食物！不管吃什么都行，快给我食物！
“苍须说的没错，这里发生的事情，根本不会有其他人知道。紫蒂如果生还，她将会对我更加感恩戴德。如果实在不行，那我就只有放弃她，只要我活下去，才能继续肩负振兴家族的重担呐。”
这样的念头刚刚浮现，针金就打了冷颤，尽管山洞中一直十分闷热。
旋即，强烈的羞愧之情让针金脸皮发烫。
他感到自己是多么的丑陋。
难道自己是如此的畏惧死亡吗？
又有一个念头泛起：“如果我吃掉这些……食物，我的体能就有巨大的提升。有了足够的体能，我肯定会更从容地面对此次挑战。我吃肉，不是为了我自己。我是为了干掉白银枪蝎，我是为了击溃整个蝎群。那样一来，谁都不会死。我不会死，紫蒂不会，苍须不会……我是为了他们！”
这个想法比之前的念想要更具诱惑力。
然后，接着又有一个想法出现、消失，随后又有新的念头浮现而出。
针金知道自己在动摇！
他依靠的洞壁，无法给他强硬的坚持。
苍须、紫蒂虽然保持了沉默，白芽一动不动，但他们本身的存在就像是在压迫这位可怜的少年！
“我是一名圣殿骑士，圣殿骑士能做出这样的行为吗？”针金在问自己。
他开始反思自己。
“事情落到这种地步，是不是我领导出了错？”
“我是不是有很多地方没有做好？”
“在这里开辟战场对付蝎群，是不是太过不自量力了？”
“早知道这样，是不是该选择其他的路径？”
针金开始怀疑自己，而这种怀疑又加大了他的犹豫。
针金犹豫不决。
“如果我就这样把他们当做食物吃了，将来回忆过往，会不会被愧疚折磨？还是没有一丝后悔呢？”
“如果我不吃，我的责任又怎么履行？难道我就要看着未婚妻去死吗？”
“她为了救我，不惜以身犯险，多少次千钧一发。”
“而我的父亲，在期待着我给家族带来新的希望。我是百针家族唯一的继承人！”
“我自己呢？我曾经遭受欺压，默默积累，就是为了一朝崛起，给我的对手好看。我这样的选择，会不会让过去的自己瞧不起？”
就在这时，一段记忆在他脑海里浮现而出。
一个明显被精心布置的房间，豪华奢靡。墙壁上挂着名家的画，空气中飘散着昂贵的香水气息，粉金色的窗帘拉起来，白日的阳光被窗帘阻隔大半，使得整个房间显得昏暗、暧昧。
一位舞女穿着帝国西北的异域服装，她面带紫色面纱，让绝色的面容更透出神秘诱惑。她身姿窈窕妖娆，前凸后翘。红色为主，掺杂了金线的舞衣很短小贴身，露出她修长的胳膊、雪白的肚脐。
舞曲刚刚结束，她一脚踩在厚厚的地毯上，一脚缓缓攀升，随着舞曲的余韵，一直升到腰际的高处。她双手合十，再也不动。
此时，鞋尖弯弯翻上鞋面，脚面大半露着，在烛光下透着晶莹的光泽，让人心中悸动，恨不得咬上一口去。
她的面容端庄，美眸好似琥珀，而整个固定的动作将她身为女性的美好身姿展露无遗。
房间中的三位少年都看呆了。
过了好一会儿，少年们才反应过来，纷纷鼓掌。
舞女这才缓缓放下腿脚，双腿直立在原地，微微躬身。
“这位就是最近名动国都的舞娘姬丝，果然名不虚传。”其中一位少年由衷地称赞道。
针金便是三位少年之一，他的主要注意力都集中在另一位少年身上，这位少年的身份很不一般。
针金笑着问：“暗戈，你不是向我提过要求，想要一睹姬丝的舞姿吗？你觉得如何？我现在就可以做主，将这位姬丝小姐送给你。今天晚上，你就可以用她来暖床了。哈哈哈。”
“什么？”刚刚开口的少年顿时震动，看着暗戈的目光满是羡慕。
暗戈的相貌和针金不同。
虽然两人都非常英俊，针金满头金发，碧蓝的眼睛，而暗戈则是黑发披肩，一双眼眸十分特异。正常眼白的地方是一片漆黑之色，而白色瞳眸在漆黑眼白的包裹下，呈现出冷漠的光。
他不管什么时候坐着，都是身躯笔挺。
但此刻，暗戈盯着场中的舞娘姬丝，下意识地上半身就倾斜了过去。
只要他开口，一句话，这位诱人至极的舞娘就是他的囊中之物了。
诱惑，巨大的诱惑！
暗戈喉结滚动，吞咽下一口口水。
他盯着姬丝，目光中充满了侵略和占有的欲望。似乎目光太过灼热，舞娘姬丝害羞地低下了头，露出更多雪白的脖颈。
这种任凭采撷的姿态，更让暗戈的小腹升腾出一股热意。
看着暗戈如此神态，针金露出隐含得意的微笑。
暗戈平时保持着清规戒律，是第五圣殿骑士团中身份最尊贵，同时也是最努力苦修的人。
但是少年慕艾，只要是正常男人都不能避免。甚至，平时压抑自己的人，一旦释放出自己的欲望，其势将更加可怕。
然而，出乎针金的意料，随着时间的推移，这位暗戈的神态竟变得狰狞，然后渐渐地平复下来，还原到了平日的沉静之色。
“暗戈……你？”另一少年也观察到了暗戈的神态变化，惊疑不定起来。
暗戈笑了笑，从容地伸手，擦拭满头的冷汗。
“厉害，美色的诱惑真是厉害。”他似乎心有余悸，“然而，这位美人已经对我没有价值了。我不会要的。”
针金疑惑：“什么意思？”
暗戈道：“针金，谢谢你帮了我这个忙。实话告诉你，修行不只是修身，也要修心。你知道我暗辉家族的家训吗？”
针金点头，大贵族的家训向来流传广泛。
暗戈接着道：“我族的血脉源自于深渊恶魔，这种血脉虽然高端，给予族人们强大的修行资质。然而同样也非常危险，时常就有族人沉溺于欲望当中，无法自拔，使得自身丧失理智，变成混乱的疯子。所以，我族的家训便是这句话——地狱就在脚边，堕落便在即刻。家训提醒我们，要保持警惕，欲望是深渊，稍不留意，就会转变成恶魔，再不复为人。”
一旁的少年恍然大悟：“所以，这其实是你的一场修行？”
暗戈点点头，看向针金：“针金，你我份属同僚。这一次，你帮助了我，那我就好言相劝。自身的修持才是重点，一味钻营人脉只会是风中飘扬的叶片而已。”
说完这句话，暗戈不顾针金难看的脸色，起身便走。
记忆消退了，针金猛地惊醒过来。
不知不觉间，他出了一身的冷汗。
身体各处都向他传达虚弱的感觉。
又有一段记忆恢复了，但是却没有给他带来明显的提升。
然而，那句话却非常深刻。
“地狱就在脚边，而堕落便在即刻。”针金忍不住口中呢喃。
回顾这段全新的记忆，针金开始分析。
“暗辉家族是帝国的大贵族，暗辉大公爵是在世神明，也是圣明大帝的左膀右臂。身为暗辉大公爵的儿子，暗戈地位牢固至极，当然不需要钻营人脉。但是，我的百针家族却需要站稳脚跟，和暗戈结交是明智之举。”
“姬丝……的确是一位娇媚诱人的女子。那么，我能够掌控她的自由，并且能够让姬丝的名气传遍都城，这证明百针家族拥有一定的资源，也有势力在都城当中。瘦死的骆驼比马大，不愧是老牌的南方贵族。”
“另一方面，也能看出我的隐忍是多么的成功。暗戈也误解我，认为我是钻营之辈。有点好奇，之后我和暗戈的关系怎么样？结交他的事情有没有取得进展呢？”
察觉到脑海中的念头有泛滥之势，针金微微摇头，停止猜想。
现在不是思考这些的时候啊。
记忆恢复了一段，虽然不能增长针金的战斗力，但却意外解决了他的困扰。
“地狱就在脚边，堕落便在即刻。”
“我差一点就要堕落了吗？”
“好险！我险些让我的骑士盔甲蒙上抹不去的尘埃。”
“我是勇敢、高贵、坚定的圣殿骑士！即便是有死亡的压力、责任的威逼，我也应当恪守骑士之道！！”
针金吐出一口浊气，像是卸掉了身上的千斤重担。
他缓缓地站起身来。
这个动作立即吸引了紫蒂和苍须的目光，看到针金镇静的神色，他们俩都意识到针金已经做出了决定。
“针金大人。”苍须投来期待的目光。
但针金却是微微摇头：“我是不会将人当做食物的！”
苍须微微张口，流露出浓郁的失望之色。
针金目光清澈，在其要劝说之前阻截道：“不要再劝说我了，我已经做出了决定。”
他将目光转移到紫蒂身上，带着一丝歉意。
紫蒂善解人意，微微摇头：“大人，你我是一体的，你做的任何决定都是我的决定。”
针金笑了：“走吧，按照这个时间，走出洞口，我们就会看到黎明的光。”