496榆林城破

天气渐冷,叶湘在京城整天忙的跟个陀螺一样,北边的战事也慢慢变得频繁起来。

望乡城附近的百姓因为年初被路申鸣的叛军抢过一回,都出去逃难了。除了死在路上的那些人,知道边关战事未歇的百姓,谁也不会没事找抽的回边关去送死,基本都留在外头静等着战事平息。

再加上令狐方到达望乡城时,还将方圆千里内没出去逃难的百姓,全都搜罗进了望乡城,给自己解决十万大军的吃饭洗衣等庶务了。

于是这也就造成了,除边关的几座主要城池之外,边关的那些村镇基本都人去楼空了。

鞑靼往年来大华“打猎”,基本都是能够满载而归的,可今年的情况完全出乎了他们的预料,他们拉着大队人马来到大华,是希望能抢到更多的粮食、衣服和锅碗瓢盆的,可面对着寒风中十室九空的荒废村镇,这还叫他们怎么搞?

最要命的还是鞑靼兵出征从来不带过多的粮食,主要是他们也没多少粮食可带,于是入冬之后,迫在眉睫的粮草问题就让鞑靼兵疯狂了。

在望乡城吃过了一次大亏,鞑靼兵和路申鸣对望乡城其实还是挺悚的,特别是接连数次想要拦截运往望乡城的粮草物资时,他们都吃了不大不小的亏,这就不得不让路申鸣和鞑靼可汗对望乡城退避三舍了。但是入冬之后物资匮乏,在雄天城抢的物资眼看就要见底了,路申鸣身为大华前暗探头子,深知伯阳侯在带兵打仗方面的可怕,因而也劝阻了“没脑子”的鞑靼兵,在没有把边关的大军消灭之前,不能轻易攻入内地,免得被大华人包了饺子。

不能攻入大华腹地,物资又快吃光用光了,望乡城有“毒粉”,那他们打榆林城总没问题了吧?特别是之前路申鸣的人还截获了令狐方同意借兵给四皇子的信,因而也让鞑靼人认定榆林城有个胆小怕事,打战还得向人借兵的无用皇子坐镇,攻打起来简直手到擒来。

于是夏侯文学悲剧了。

十一月初三,鞑靼和叛军联军包围了榆林城,在付出了近一万多人的代价,再加上城内有内奸接应,十一月初四零晨榆林城破,四皇子夏侯文学被俘。

十一月初八,一封鞑靼要求大华以十万担粮食,赎回四皇子的国书被摆上了皇帝的案头。

皇帝那个心情啊,就别提了。他说以军功定皇储,于是四位皇子各带五万兵马去送边杀敌去了,如今敌人没杀成,雄天城破,大皇子死了,榆林城破,四皇子被俘了。

以前没皇子们什么事的时候,几座边城全都好好的,既然以前鞑靼兵也常到大华晃荡抢劫,可也没听说哪回边关雄城被破过,可这回皇子们一去就被破了两城,也不知该说是路申鸣吃里爬,从中做梗,还是几位皇子太过无能,指挥不当以致于边城一再被破。

早朝时,满朝的文武全都眼观鼻,鼻观心,连大气都不敢喘一下,深怕发出的声音稍大一点,会刺激到皇帝发飙。

皇帝坐在龙椅上,居高临下将众臣怪异的表情全看在眼里,心里恨得把夏侯文学吃了的心都有了。

在皇帝原定的计划里,只有大皇子是断断不能留的。老三和老四不管是母族的势力还他们自己的心计和胆气都不足为患,所以在皇帝原有的计划里,并没有要动他们的意思。只要令狐方到时帮夏侯文专略建寸功,班师回朝之后,夏侯文专再将皇储之位禅让给叶守,一切就都完美了,三皇子四皇子和五皇子以后大可以做个闲散王爷,荣华富贵过一生也就是了。

可这才几天时间,榆林城竟然就被破了?而最最让皇帝不能忍受的是,城破了,四皇子竟然没有与城池共存亡,反而被鞑靼人给活捉了去用来威胁他以十万担粮食换命?

乾清殿里,皇帝铁青着脸,沉默的高坐于龙位之上,浑身上下散发着生人勿进的可怕杀气。殿下众臣深怕被皇帝的怒气波及,全都低头保持着缄默,真真是连个屁都不敢放。

“雄天城被破时,朕以为受到了奇耻大辱,可直到今天朕才知道,榆林城被,夏侯文学被俘才是朕受到的最大的耻辱。”皇帝冷冷的声音在大殿中响起,低下几位原本支持四皇子的臣子身子动了动,抬头偷瞄了眼皇帝冰冷的脸色,最终还是没能提起勇气为四皇子说话,只能轻叹着低下了头。

“路申鸣叛乱,劫掠边城数十城镇,致使近三十万边城百姓逃离边城,最终逃得性命的不足十万。鞑靼攻破雄天城,雄天城满城被屠,大皇子与雄天城同存亡,如今榆林城被破,将士百姓死伤无数,鞑靼却要朕以十万担粮食赎回夏侯文学的命……”

光听皇帝这冰冷的语气,就知道四皇子凶多吉少,殿下众臣虽然也都觉得,不该答应鞑靼的要求,但是皇帝如此冷血的处理此事,还是让众臣觉得后背发凉。

“朕是大华朝的皇帝,鞑靼人到我大华的土地上来烧杀劫掠,杀死我大华的将士和百姓何止万计,鞑靼与我大华有不共戴天之仇,朕若答应用粮食换回夏侯文学,今后又如何有脸面对天下百姓?夏侯文学身为皇子,受大华百姓奉养多年,也该到了为国尽忠的时候了……”

众臣缄默片刻,然后低头深深拜下,“皇上英明!”

从边关动乱依始,死的人已经够多了,若是皇帝答应了鞑靼的条件,不单会让大华朝的颜面扫地,还会让百姓和边关将士们怨声载道。只有把这份无礼的“国书”扔回鞑靼人的脸上,才能稳住军心,安抚百姓,也保全了大华朝庭的颜面。

夏侯文学的尸体很快就被挂上了榆林城的城头。消息传回京城时,宫里传出了贤妃欲上吊自尽,被宫人救下的消息。楚老夫人和楚大人连夜被传唤进宫劝慰贤妃,可到了第二天下午,贤妃却被人发现吊死在了四皇子的寝宫内,据发现的宫人说,贤妃被放下来时,身体都僵硬了。

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