――大家一块庆祝生日，一起加油办吧。
对，她自己明明这么说过。
「……嘛，的确很凑巧，谁想到下一个任务就从天而降了呢。」
「是啊……」
喝了口替代咖啡的阿奈特这么说道，在她的面前，蕾娜也理解其中的重要性，但她还是为此垂头丧气。
五月十九日是辛的生日。
虽然他本人早就不记得了，但从共和国遗留的档案中得知了后，蕾娜似乎想为他庆祝一下。
在吕思特卡莫基地，白天没啥人来的军官俱乐部的一角，蕾娜就像经受风吹雨打的白梦花一样，趴在单人沙发的扶手上。
阿奈特心想，蕾娜现在这样子可不能给下属看到呢，然后夹起一块当作点心的意式脆饼。
南方产的榛子、在如今的联邦算得上是贵重品的可可都是真材实料的。味道真好。
「派遣地是联合王国吧？那去了后估计得在前线待一阵子了。」
派遣的日子包括辛生日那天在内，估计也得到五月底，机动打击集群被派遣到别国进行任务也是没其他替代办法的事。
「因为我们都是军人……也该有相应的觉悟……」
「蕾娜，你嘴上这么说，但表情却很诚实啊。」
用小猫来比喻的话，蕾娜就是耳朵和尾巴都灰溜溜垂下来的模样。
「……话说回来，就算没有派遣的通知，你也能搞庆祝吗？你最近不是完全都没和辛说过话吗？」
「那是因为……」
她更害羞了……所以才变得这样。
从共和国回到这座基地后，阿奈特也大概听说了蕾娜和辛之间的事情。
嘛，该说是理所当然吧，自那以后，他们见面的氛围就挺尴尬的。
虽然多少有些牵强，但这也是个很好的让他们谈话的借口。阿奈特这么想着的时候，将第二块意式脆饼泡到了咖啡里。
还有，如果把这时垂头丧气的蕾娜拍下来做成照片送给辛，她觉得可能会是份不错的礼物。
阿奈特作为辛曾经的青梅竹马，现在已经习惯了辛作为她的同事，也能够想出对他进行这种程度的恶作剧了。
「嘛，不过，不只是辛，其他八十六们也不记得自己的生日，当然也不会去庆祝，这种一查就知道事，他们现在也不闻不问吧？我觉得就算不办，他们也没意见。」
原本为了图方便，资料的出生年月日栏都是随便填的，现在突然就得为一整个师的人办各式各样的变更手续。虽然要改来改去，八十六本人也没有来确认，让事务方很恼火，但还是认真策划了所有人的生日聚会（毕竟有几千号人，几乎每天都有人轮到）。
但每天都办生日聚会是不可能的，于是格蕾特决定将“当月出生”的人都集中在一天内庆祝，而在五月出生的辛还有科莲娜，情况就对他们不太好了。
蕾娜突然探出身子。
「怎么可能没意见就不办！……以前一直没办还可以说是没能注意到，从今往后，这种庆祝活动就应该办得理所当然……明明我是这么想的……」
她又变得垂头丧气了。
虽然心里嫌麻烦，但阿奈特还是老老实实跟她说了。
「总之，你先送他个礼物怎么样？」
「诶？」
「你在和他闹僵前不是已经买了吗？辛的，库克米拉少尉的，还有晚了一个月的利卡少尉的礼物，在隔壁的镇子花了一整天的时间到处逛来买的。」
虽然不难想象时间的分配会只偏向一个人，但如果连这点都要追求公平，就未免过于不懂人情世故了。
「但是……那个，上尉现在也忙着做派遣的准备吧……」
现在蕾娜又不知道为什么开始迟疑不决了。
阿奈特一边觉得蕾娜实在太难伺候了，一边拿出了某样东西。真是服了她。
如果蕾娜送不出去，她这边会很难处理的，连借口都为她准备好了，我的礼物可不能送不出去。
「那我作为没出息的蕾娜小姐的好朋友，可以给你出个好主意……听见没？」
啊啊，我可真是个烂好人啊。
「――诺赞上尉，失物找到了。这应该是上尉的吧，是本有点难理解的书呢。」
「？啊啊，麻烦你了。」
失物招领处的下士通常不会特意来送交失物，而他突然送过来的是辛放在等候室，但不知道什么时候不见了的精装书。
虽然这书他还没有看完，但看书对于辛来说，也只是为了将注意力从〈军团〉的声音上转移出去。他原以为是猫或者弗雷德莉卡在跟他恶作剧，就没在意这么多。
「……嗯？」
注意到异常的辛单手打开书本，厚重的书页自然摊开到了那个位置。
夹在书页中间的不是代替书签的便签纸，而是一片在薄薄的拉长银板上进行细致的镂空雕刻后做成的金属书签。
当他拿出来后，一张和书签叠在一起，带有浮雕花纹的贺卡掉落在书页上。有种隐约的香味，闻起来像紫罗兰的甘甜清冽。
而那用天芥菜墨水写的文字，是他在这一个月与两年前的半年中早已熟悉的流利笔迹。书签好像是特意定制的，上面印有篝花（Lycoris）与伫立在那里的〈破坏神〉的图案化纹样。
『明年一定要办庆祝啊……祝你生日快乐。』
「……蕾娜的确有些心急了啊，还有半个月呢。」
但到了那时候，大家都已经身处战场了吧，这也是没办法的办法。想到这里，辛把书合上。
七月――如果到时候能回来，能赶上以为自己没发现，然后在走廊上传来啪嗒啪嗒逃跑声的某人的生日就好了。