午夜的小巷散发着一股霉味，现代化的光芒和人类生活的气息都无法惠及此处，残垣断壁中只有一些流浪的小兽出没。
实在难以相信，这废墟般的光景居然会出现在堂堂吕德斯。
这里是有待开发的旧城区，这里的居民拿着一笔丰厚的拆迁补偿金和一张回迁凭证，迁到更热闹的城区了去了，留下有如鬼城般的街道给v.e公司拆迁扩建。
白天是嘈杂纷乱的工地，到了两个月亮都被云层遮住的午夜，则显得格外荒凉。
（还真安静……）
在废墟间悄无声息的跳跃，少女暗自嘀咕。
太安静了，除了左前方悠哉前进马车颠簸前进的有规律声响，完全听不见其它声音，连生命的气息都感觉不到。
这实在不正常。
就少女所知，就算是再开发地区的废墟之中，偶尔也能看见拾荒的流浪汉，还有翻弄垃圾堆的野猫野狗。但这里仿佛拒绝一切活物一般，只有死一样的沉寂盘踞着。
（简直就像是……！！）
只差一点就将那个词汇吐出，最终还是压下心中的不安，手指扣上键刃握把，感受着金属的冰冷质感，摒弃杂念的心重新安定下来，追踪的步伐稍稍放缓了一点。
这次的追踪目标异常棘手，不光因为其深居简出，行踪诡秘。更叫人害怕的是只要过程中露出一丝破绽，被其发现行踪。就算带来一整队“赎罪者”助阵。少女也不觉得自己有机会全身而退。
能轻松将那位阿尔比昂的天才骑士——兰斯洛特逼退的魔女，怎样高估她都不算过分。一旦被发现，别说打不不打得过，能不能顺利逃掉都是未知数。
“虽不打算与莎乐美正面冲突。至此时局微妙之际，也不能放任如此强大的战力自行其是，至少要掌握v.e公司最强王牌的一举一动。”
教皇对少女如此说道，没有怜惜或是羞耻，极其理所当然，少女对此也没有任何疑问。教廷派驻吕德斯的人员之中，只有她能做到这件事。即便不是如此，猊下的命令一旦下达，身为“虔诚猎犬”，她也必须毫无折扣的完成任务。
呼吸着越来越冷的空气。轻盈宁静的脚步戛然而止。隐身于一堵砖墙的背后。清澈的苍之瞳从砖缝中窥视停在废墟中的马车。
只见蓝灰色马车的车门大开，穿着紫色低胸连衣裙的魔女极其悠闲的步伐下了车，环抱双臂在破烂废墟间散起步来。
“晚上散步总会有意外的收获。废墟间的野花、流浪的动物、拾荒的人类、猎杀妓女的杀人魔、大卸八块后被遗弃的尸骸——每天走同一条路，都能发现新的风景。然后，现在——”
踏上废墟土坡的顶端，沐浴在月光之下，鲜艳到似乎会滴出血来的嘴唇弯曲成令人悚然的角度。
“有教会修女尾行，也是一种全新的体验，是吧？”
藏身墙后的少女早已有所准备，被对方揭破时，表情也没有分毫动容。默默伸展开剑刃，玛那回路也迅速展开。
既然避无可避。那就唯有杀出一条血路了。
“嚯~相当有骨气呢，不愧是‘虔诚猎犬’，调教的相当出色呢。”
徒具形式的赞叹了一句，延长的魔发卷住6柄从不同方向射来的键刃，高速震动起来的发丝收紧，金属连同附着其上的爆炸术式转眼被撕裂成无用的碎片，落到地面上发出清脆悦耳的声响。与此同时，小巷里弥漫起浓烈的大雾，能见度急速下降，不到一分钟时间，就连自己身在何处都难以分辨。
掷出键刃吸引敌人的注意力，同时展开气象干涉术式“雾都”干扰视线，再加上尾行至此的一路上布置的数个陷阱术式和自身的武力。推测至少需要一个连的兵力才能有效追击、牵制。
“以人类个体的战斗力、战斗经验来说，已经是中上水准。和报告里一摸一样。”
通过热感应、雷达、振动定位在脑内描绘出少女的移动轨迹，莎乐美面无表情的嘀咕着。截断键刃的细丝在浓雾扭曲摆动，银色闪光以站在废墟堆上的魔女为中心，在空中释放出无数的斩击。
轰——！！
愤怒咆哮的龙卷一口气膨胀，冲击波的刀刃朝四面八方劈砍。连眨一次眼的功夫都不到，浓雾被吹的一丝不留，仿佛从未存在。唯有狂风呼啸、陷阱术式轰鸣以及大楼碎块陆陆续续溅起的尘埃作为常识外力量的痕迹，此时纤细的凶器早已缩回原本的尺寸。撩拨一下柔顺的长发，莎乐美从废墟顶端消失了。
“挺能干的嘛。”
站在石柱平滑的断面上，莎乐美对趴在地上狼狈不已的少女说到。
在魔法以超音速运动，向四周发射出冲击波之刃的刹那，张开护壁减弱冲击波，与此同时改变姿势以最小面积从大气之刃的丛林中穿过。如果不是运气不好被石柱压住了脚，这本该是一次非常完美的闪避。
肩膀一阵耸动，少女抬起脸孔，额角的血珠沿着脸颊大滴大滴的落下地面。
俯视着受伤也不为所动，没有任何表情的面孔，莎乐美俯下身子，掐住少女的下巴，强迫对方仰望自己。
目光交汇的刹那，呼吸紊乱了一下，一直没有表情的脸孔产生了龟裂，名为“恐惧”的本能从裂缝中渗透出来。
盯着自己的，是一双鲜红眸子。
没有情感波动，也感受不到热量，甚至不像是活着的身体部件。在晴朗的月夜下，简直像是烨烨生辉的宝石。
“……！！”
没有任何预兆，骨骼碎裂的声响和身体各处传来的剧痛扭曲了表情，微微张开的嘴里发出不成声的呐喊。
“啊啊，抱歉，因为看你装腿断装的那么认真，实在忍不住。就用‘梦魇（are）’帮你把四肢的骨头都弄断了，好让演出更加精彩一些。”
“梦……魇？”
“原来你会说话啊？这可真是帮了大忙了。嘛，所谓‘梦魇’……是秘密哦。”
促狭地笑着，打了个响指，随着“啪”的响声，周围的瓦砾一阵耸动，几个异形的身影曝露在月光下。
有着甲壳类生物的8条手足，支撑身体的六条足末端包覆着一层黑色光泽的甲壳，越往下越是膨胀。鲜红的肌肤让人联想到剥了皮的兔子，布满头部绿色复眼冲这边张望，长在腹部的大嘴喷出腥臭的白色雾气，五条长满尖刺的舌头在空中来回抽动。
——不能和这怪物扯上关系。
本能如此尖叫，经历无数徘徊生死边缘的战斗，对死亡气息极为敏感的少女，感到心脏在抽搐。
“那是最新开发的生物兵器——β型奇美拉。原本打算找一小队军人测试实战性能。不过，始终有些担心能否真正测试出战斗力呢。万幸，强大的测试对象自己送上门了。”
“你……”
“原本我还打算增加几条触手，植入侵犯雌性的本能来着，可惜时间不够用，只有这几只粗制滥造的试做品能用。哎呀，也只能委屈你将就一下了。十分钟后，你的治愈术式也差不多能让你站起来了吧？游戏就从那一刻开启，奖品是‘生存的机会’。你就努力一下，试着活下来看看吧。”
魔女松开了手，看也不看扑倒在地的少女，就像抛弃坏掉的娃娃，头也不回的走开了。
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