“薛乞罗就在前边，活捉了他，老子立下大功升官，你们这些瓜怂跟着老子也更有前途！”上官虎猛地回头喊了一句，随即两腿继续加速。，
这些亲兵都是他在飞虎寨的心腹，本是山贼，如今成为官兵，所以成为军官的愿望更为强烈。
“嗯！”
“是！”
“继，继续追！”
“大当家说的对！”
一众成为官兵没多久的山贼们连续答应，呼吸声沉重得宛若铁匠铺子里的风囊。到现在还能坚持跟在上官虎身后的，就剩下他们二十几个人了。其余的人要么在追杀溃兵时累垮，要么迷失在漫天飞雪里。
“薛乞罗在哪儿？出来受死！”上官虎嘴里忽然发出一声咆哮，举起大砍刀，砍碎面前的夜幕。夜幕后，一名薛延佗百夫长被劈飞，尸体顺着山坡滚得不知去向。另一名薛延佗士兵侧着身体招架，手里钢刀舞得呼呼作响。上官虎一刀晃花对方的眼睛，抬起脚，将此人直接踢下了路边的深谷。
“只杀薛乞罗，其余人不要找死！”众亲兵心中有些畏惧，因为他们身后再也看不到同伴追上来，学着上官虎的模样，刀砍脚踹，将突然被发现的溃兵，一个接一个砍到，驱逐。
不知过了多久，他们感觉耳畔忽然一静，上官虎一行陷入了黑暗当中，再也听不到任何哭喊和哀嚎。前后左右四个方向溃兵都逃得干干净净，只有来自北方的寒风，刮过山坡上的枯树，发出一阵阵虎啸龙吟。
“谁手里还有引火之物！赶紧照个亮！”上官虎被突然出现的寂静，吓得微微一愣。扭过头，朝着二十多名亲兵命令。
“没，没有！”众亲兵们弯下腰，用钢刀支撑住身体，一边喘息，一边低声回应。“火，火在弓箭手身上。弓箭手，弓箭手都没，都没跟上来。”
“其他人呢！”上官虎又是微微一愣，这才意识到，自己不知不觉间，已经彻底跟大队人马失去了联系。尽管如此，他依旧不愿意半途而废。咬了咬牙，沉声吩咐，“从尸体身上搜搜，可能身上有引火之物。薛乞罗的估计离这儿也不远了，只要照亮了路，咱们就可以继续追击！”
“追，追击！”四名亲兵喘息着点头，然后蹲下身，在尸体的身上用手摸索。不一会儿，有人举起个火折子，欣喜地大叫，“找到了，找到了。都尉大人我找到了。”
“给我！”上官虎快步走过去，接过火折子。随即又蹲身从尸体上剥下一件皮裘，先用皮裘挡住风，将火折子吹燃。随即，又将皮裘直接给点成了一个大火把。
“跟着我做！”他又低低的吩咐了一句，随即，从尸体上扒下另外一件衣服包住一块石头，点燃，然后单手将衣服甩了个圈子，“嘿”地一声，朝着前方的山路掷了出去。
“呼——”包裹着石块的衣服，宛若链球般飞上天空，飞出三十余步，然后呼啸着落地。照亮沿途的山路，照亮躲在山路边的十几张毫无血色的面孔。
“狗贼，哪里走！”上官虎喜出望外，大吼一声，左手从地上拎起燃烧着的皮裘，右手持刀，沿着山路向下猛扑。被火光照亮的那十几张面孔不敢迎战，撒开两条腿，亡命奔逃。
“站住，站住，有种就别逃！”二十多名亲兵拎起钢刀，紧紧跟在上官虎身后。一边跑，一边还不忘了点燃刚刚从尸体上剥下来的衣服，将临近一小段雪野照得亮如白昼。很快大家将这十几名溃兵屠戮殆尽。
前方又是一空，四周再次陷入安静，除了他们喘息声和风声之外，再没有其他声音。而不管他们用刚才的方法将火光扔到何处，都再找不到突厥溃兵。
最主要的是，上官虎和众亲兵已经分不清东西南北，更找不到敌军逃走的方向———他们迷路了。这个事实让上官虎郁闷无比，也隐隐感觉自己可能犯了错误，今天所为不是一个合格将军应该做的事情。
……
……
薛延佗部溃兵跑了一晚上，三千隋军也追了一晚上，后者毕竟人少，天亮的时候有近万名薛延佗战士逃走了，并且逃走的大都是没有生病的。
石风寨西北方向一百里左右，一片广阔的山谷中，被亲兵背着逃到这里的薛乞罗振作精神，带着四百多亲兵开始收拢部队，经过一晚上被追杀，所有薛延佗战士也认识到聚集到一起的重要性，虽然对薛乞罗意见很大，但也不再反对，自发的开始聚集成军，名义上依然由薛乞罗为统帅，由逃到这里的三个头人、两个千夫长和七名百夫长为核心，最终收拢了七千多军队。
薛乞罗打起精神，正准备说一些什么，好恢复一下自己的权威，突然，耳畔传来了一阵惊慌的喧哗，“敌袭，敌袭！西南边，西南边岔路上发现大队的敌军！”
“啊！来得这么快？”薛乞罗愣了愣，先惊后喜。惊的是隋军说来就来，喜的是敌军人数肯定不会太多，即使他们如今只有七千多人，只要指挥得当，完全可以将这支隋军反杀，刚好重新恢复自己的威望。
“敌袭，小酋长，西南方，出现了大队的敌军。”叫喊声越来越急，薛乞罗派出去的一名斥候，连滚带爬地冲上前，疲惫的脸上，看不到半点儿血色。
“慌什么？隋军追了我们一晚上，即使追上了，也是筋疲力尽，而且我敢以长生天的名义发誓，他们人数没有我们多，甚至远远少于我们。”薛乞罗狠狠瞪了斥候一眼，扯开嗓子，尽量让自己的声音被周围更多的人听见。
“小酋长，看起来不像是昨晚上追杀我们的隋军，是另外一支隋军，不过他们人数的确不多，不超过两千人。”斥候赶紧补充道。
薛乞罗一听是一支生力军，吓了一跳，但一听不超过两千人，心中又是大定，在两名亲兵的帮助下，爬上一块巨石，手搭凉棚，朝着斥候所指方向亲自观望。
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